周先生和钱先生在一个楼道里对门住着。远亲不如近邻，两个人低头不见抬头见，日久便成了朋友。 周先生在大学里教哲学。对禅有研究。受其影响，家人随着学禅，习禅。钱先生是一位法官，只认理，不畏权贵，铁骨铮铮，人们对他交口称赞。

清官难断家务事，钱家常常“战火纷飞”，隔三差五便有争吵声传出，钱家人的嗓门也锻炼得一个比一个高。与钱家相反，对门的周家却从来不见争吵。
    一次，钱先生家又发生激烈交火，钱先生落荒而逃，独安闲小区外的饭馆里喝闷酒。恰巧周先生从窗外经过，钱先生把他拉了进来，周先生以茶代酒，与钱先生边喝边谈。钱先生向周先生请教：“周老师，家中不安宁，让您见笑了。从来没听过你们吵闹，有什么好招可以告诉我吗？”周先生说：“你家之所以总是吵闹，是由于你们家都是好人。我们家从不吵闹，是由于我们家都是坏人。”钱先生脸上有些不悦：“老周，您说笑话吧？我是认真的。”周先生一脸认真，说：“你是法官，请你说说，常有理的，是不是好人？坏人是不是总不占理？”钱先生说：“一般情况下是这样。”周先生笑着说：“你们都觉得自己是对的，都有理，都要征服对方，所以就常常产生摩擦，于是就对立起来。而我们家里人，都以为过错在自己，有什么题目就赶快认错，所以就少了炸药味。”

钱先生若有所思地点点头。周先生将手中的茶杯放在餐桌边上，说：“比如这个茶杯，有一个人把它这样放在桌子边沿上，另一个毛手毛脚的人把它碰落下来，摔了个粉碎。他假如不以为是自己粗心的过错，必定会大喊大叫：‘是谁把这个茶杯放在这个碍事又危险的地方？’放茶杯的人一定不服气，反驳道：‘你假如不碰，它怎么会摔碎呢？’打破茶杯的人当然不肯承认是自己的责任，就会争辩说：‘你假如不把它放在这个地方，我怎么会碰到它呢？’如此这般，必定争吵没完。同样的事情，假如发生在我们家里，打破茶杯的人会立刻说：‘对不起，是我不小心。我立刻清理以免碎玻璃扎伤你，’而放茶杯的人也会觉得不好意思，赶快把责任揽到自己头上，检讨自己茶杯放得不是地方。于是一个拿扫把，一个收拾玻璃碴，将上上下下清理干净，老钱啊，这就是我们家相安无事的原因。”